Chercheur reconnu dans le domaine de l’hypertension artérielle avec ses travaux sur la rénine et l'aldostérone, le Pr Joël Ménard a progressivement orienté sa carrière vers la Santé Publique, qui est d’après lui une dimension indispensable de la lutte contre cette maladie. Après un passage dans un département recherche de l’industrie pharmaceutique, il est ensuite revenu à l’Assistance Publique - Hôpitaux de Paris et a été nommé Directeur Général de la Santé.